7h30 du matin, nous arrivons sur le circuit Carole. On avait tellement
peur d'être à la bourre qu'on s'est levé à l'aurore (5h00)…
Il n'y a pas encore grand monde dans le paddock, nous avons l'embarras
du choix pour choisir notre emplacement.
Il n'y a pas de temps à perdre, la première séance d'essai libre pour
nous est à 9h30.
Nous déballons notre matériel, montons le barnum et filons au bureau
pour le contrôle administratif (licences FFM en règle, remise des
brassards, des bracelets, etc.)
Nous avons le droit aujourd'hui à 2 séances de 20 minutes gratuites
chacun. Nous décidons de prendre chacun une séance supplémentaire,
payante celle-ci ...
J'ai le brassard jaune, mon coéquipier le orange, c'est donc moi qui
vais ouvrir le bal à 9h30.
Le temps de m'équiper tranquillement, et me voici en pré-grille pour la
première séance. Entre temps notre team manager est arrivé. Chrono et
feuilles de chronométrage en main, il est paré !
9h30, c'est parti pour 20 minutes, il ne fait pas chaud, j'augmente
progressivement le rythme pour bien monter les pneus en température. Je
trouve la moto relativement instable lors des gros freinages (l'arrière
se soulève de trop), nous devons revoir les réglages de suspensions. les
chronos ne sont pas exceptionnels, je terminerai la séance en un modeste
1'12"1, pas de quoi pavoiser mais bon, c'est le matin …
10h45, c'est le tour de mon coéquipier, Ollivier, de prendre la piste.
Nous décidons de ne pas toucher aux réglages pour l'instant histoire de
comparer nos impressions. Sa séance se déroulera sans problème
particulier, il battra mon chrono en descendant en 1'11"9. C'est plutôt
de bon augure.
12h30, 2e séance pour moi, entre temps nous avons modifié les réglages
de la suspension arrière en enlevant de la précontrainte sur le ressort
pour augmenter la course morte de l'amortisseur. Je fais un chrono en
1'09"5, c'est déjà plus conforme à ce que je fais d'habitude avec ma
propre moto. Je parviens à enchaîner les tours 1'10" sans forcer, je
suis satisfait. Le moteur fonctionne très bien, les freins sont
constants et endurants mais la moto reste perfectible sur les gros
freinages.
14h30, 3e et dernière séance de la journée pour moi. Nous allons
effectuer une mesure de consommation afin de calculer précisément notre
consommation respective en vue de préparer les ravitaillements le jour
de la course. Nous devons en effet savoir précisément quelle quantité
d'essence ajouter à chaque arrêt au stand afin de perdre le moins de
temps possible en course.
Les derniers réglages de suspensions effectués avant cette séance
semblent enfin porter leurs fruits. La moto est beaucoup plus stable au
freinage, même si je ne parviens pas à descendre sous les 1'09"8,
l'important étant d'être régulier en 1'10".
15h30, 2e séance pour Ollivier, ses chronos sont réguliers en 1'12". Il
parviendra à améliorer son temps de la première séance d'un dixième soit
1'11"8. Puis en milieu de séance, coup de théâtre! Il perd l'arrière à
la sortie du pif paf et voila la moto et son pilote par terre … il l'a
relève, inspecte rapidement le carénage, les commandes, rien, pas une
égratignure, la roulette de protection a fait son boulot. Un rapide
passage par les stands pour vérifier que tout est ok et il repart pour
terminer la séance.
18h30, 3e et dernière séance de la journée pour Ollivier, comme pour moi
nous la mettrons à profit pour effectuer une mesure de consommation.
Le bilan de cette journée d'essais est positif. Nous avons pu régler la
moto, effectuer nos mesures de consommations et les chronos que nous
avons réalisés sont plutôt corrects et relativement homogènes (2 grosses
secondes seulement nous séparent).
Un grand coup de chapeau à nos mécanos et à notre team manager qui n'ont
pas chômés, entre les démontages / remontages répétés du réservoir pour
les mesures de conso, les séances de collages d'autocollants du sponsor,
etc …
Bon c'est pas le tout mais faut encore qu'on passe le contrôle
technique. Y a plus qu'à se positionner dans la file d'attente et …
attendre avec tout notre équipement.
C'est là qu'un violent orage éclate … du coup on laisse la bécane sur
place et on file s'abriter, nous ne sommes d'ailleurs pas les seuls.
Profitant d'une accalmie quelques dizaines de minutes plus tard, je
retourne à la moto et la pousse jusqu'au local des contrôleurs, grillant
au passage les quelques motos abandonnées devant la notre.
Le début de soirée fut très agité, nous avons du passer deux bonnes
heures à tenir le barnum pour qu'il ne s'envole pas puis, après l'avoir
attaché aussi solidement que nous avons pu, nous sommes partis manger un
morceau dans un resto du coin.
Et c'est alors que survint le drame ! Nous étions au dessert, la journée
avait débutée vers 5h00 du mat, le stress de la course, les 3 séances de
roulages, etc. bref voila que je m'assoupis à table sans m'en rendre
compte et c'est alors qu'a l'entrée du gauche qui tue (le virage après
le paf), patatra je perds l'avant (dans mon rêve heureusement …) et fais
un bon de 10 cm sur ma chaise ! putain c'te frayeur … Je vous laisse
imaginer la séance de fou rire qui s'en ait suivi …
Une bonne nuit de sommeil à l'hôtel nous remettra en forme.
Samedi 5 mai, les essais chronos
8h00, nous débarquons sur le circuit, le Barnum n'a pas résisté aux
bourrasques de la nuit, nous le retrouvons à l'envers au milieu de
l'allée. Coup de bol, il n'a blessé personne et n'a touché aucun
véhicule stationné à proximité … bon tout ce qui était en dessous du
coup est légèrement mouillé
Nous commençons donc la journée par une séance de bricolage pour
rafistoler comme on peut notre abri de fortune.
9h50, première séance d'essai qualificatif. J'ai 20 minutes pour claquer
une "pendule". Le trafic sur la piste n'est pas le même que la veille,
il y a du monde et ce n'est pas facile d'avoir un tour clair pour faire
un bon chrono. Je réalise sensiblement le même temps que pendant les
essais libres, soit 1'09"7, correct mais sans plus.
10h45, c'est au tour d'Ollivier de s'élancer. Le trafic le gène
beaucoup, il terminera la séance en 1'12"3. Cela nous classe 17e / 50 de
la première séance. C'est plutôt pas mal.
Nous décidons de remplacer les pneus par un train de slick tout neufs
pour les séances de l'après midi. A cela deux raisons:
- les pneus actuels sont usés et il serait risqué de rouler encore 2 x
20 minutes
- cela nous permettra de roder les pneus pour la course.
Une fois de plus, l'équipe a été sensationnelle et le changement des
deux pneus s'est effectué dans un temps record !
14h30, c'est parti pour ma deuxième séance qualificative. Je suis
prudent les trois premiers tours, les pneus sont neufs et il faut un peu
de temps pour les roder. Puis j'enchaîne les tours rapides pour finir en
1'09"025. Cela sera mon temps de qualification. Je suis un peu déçu,
j'aurais aimé descendre sous les 1'09"00.
15h20, c'est au tour d'Ollivier. Il parviendra également à améliorer son
chrono du matin en terminant en 1'11"595.
La moyenne de nos deux meilleurs temps s'établie en 1'10"310. Nous avons
le 18e temps des essais sur 50 engagés, toutes catégories confondues.
Nous avons obtenu le 4e temps en catégorie 600cc parmi les 8 qualifiés
en Finale A, notre premier objectif est atteint !!!
Dimanche 6 mai, la course
14h30, c'est parti pour 4 heures de course. C'est moi qui prends le
départ. Je suis hyper prudent lors du premier tour et j'entame ensuite
ma remontée. Dès le deuxième tour, je roule en 1'09"9. Les chronos
continuent à descendre: 1'09"5, 1'09"3, etc. aux alentours du 20e tour,
je bats même mon chrono de qualification en effectuant quelques tours en
1'08"9 ! Mon record en course s'établira en 1'08"896. Je roule
régulièrement en 1'09"5, le team me fait des grands signes pour me dire
de calmer le jeu à chaque fois que je passe devant le stand mais je
préfère conserver le même rythme. Je croise les doigts en espérant que
les pneus tiennent la distance à cette cadence … Carole a la réputation
de ne pas être très tendre avec les flancs droits …
A l'issue de la première heure de course, nous sommes 5e au classement
Scratch ! Je conserverai cette position jusqu'à la fin de mon premier
relais, soit 1h20. Premier ravitaillement, nous inspectons les
pneumatiques, ils ne souffrent pas et s'usent très proprement (je suis
rassuré) cela signifie que nos réglages de suspensions sont corrects,
les freins sont OK également. Ollivier prend la relève sur la moto. Ses
chronos sont un peu moins bons. Il roule entre 1'12" et 1'14". Nous
commençons à perdre quelques places. Pendant ce temps, je récupère afin
d'être en forme pour mon deuxième relais. Un petit tour sous la tente
des Ostéopathes pour un ptit massage, rien de tel pour vous détendre.
De retour dans le stand, Ollivier roulait toujours, Momo avait décidé de
la faire rouler environ 1h30, moi j'étais tranquillement assis sur mon
fauteuil à le regarder passer lorsque soudain, on le voit arriver au
ralenti à Hôtel, il vient de tomber en réserve et ne trouve pas le
robinet d'essence !!! Du coup, le voila qui rentre dans la voie des
stands, c'est alors le branle-bas de combat, j'ai 30 sec pour me
préparer, fermer la combi, mettre le casque, les gants, etc. et v'la ti
pas qu'on voit notre Bilbo passer au ralenti devant le stand sans
s'arrêter, il venait de passer en réserve et décidait de finir son
relais comme prévu, fausse alerte donc mais petite frayeur quand même …
Lorsqu'il rentre au stand 10 tours plus tard, il reste 1h10 de course,
je demande alors au team manager de me faire sortir dans 40 minutes
environ histoire de partager le temps qui reste en deux relais égaux. Il
me dit qu'il en discutera avec Ollivier …
Au moment où je reprends la piste, nous sommes 21e.
Je donne alors tout ce que j'ai, les chronos sont réguliers en 1'09"5.
Je commence à gagner des places, 20e, 19e, 18e, … Je suis tellement
concentré que je n'ai plus aucune notion du temps et du nombre de tours
que j'ai pu effectuer. C'est alors que je tombe en réserve, je fais
signe en passant devant les stands que je n'ai plus d'essence. D'après
nos calculs de conso, nous savons que nous avons au minimum de quoi
faire encore 10 tours. Je ne m'inquiète donc pas et je continu à rouler.
8 ou 9 tours plus tard, je commence sérieusement à m'inquiéter, je n'ai
toujours pas l'ordre de rentrer au stand alors que je suis en réserve
depuis un moment. Je me dis alors que la prochaine fois que je passe
devant les stands, je ferai signe à l'équipe que je rentre au prochain
tour. Seulement je ne le savais pas encore, mais c'était le dernier tour
de course, je fus fort surpris de voir le drapeau à damier s'agiter
devant moi. En fait, le team a décidé de me laisser en piste jusqu'à la
fin car nous avions le podium en catégorie 600 à portée de main. Hélas
nous échouerons au pied du podium, à la 4e place en catégorie 600 à 1
minute du 3e et 16e au classement Scratch.
Le bilan est néanmoins hyper positif pour une première participation
puisque nous nous sommes qualifiés pour la finale A et qu'il s'en est
fallu de peu pour que nous finissions sur le podium de la catégorie 600
cc. Certes, hormis quelques teams, le niveau général n'était
vraisemblablement pas très élevé mais je pense que nous pouvons être
satisfait de notre week-end.
Je tiens à remercier toute l'équipe pour le super boulot qu'elle a
effectué tout au long de ce week-end, nos mécanos, notre team manager,
nos supporters, nos photographes, notre sponsor…
Yann.
Eparpillés aux quatre coins de la piste façon puzzle
